页岩所含的矿物主要是黏土矿物，其次是碎屑矿物和自生的非黏土矿物，以及在有些情况下还含有有机物质。按照页岩中主导黏土矿物的种类，可将页岩划分为三种主要岩石类型：

（1）伊利石页岩

伊利石页岩，又称水云母页岩。它是分布Z广的一种页岩，地质时代愈早，分布愈广泛。在元古代、古生代的页岩中，80%以上的页岩都是伊利石页岩。在中生代的页岩中，60%以上的页岩都是伊利石页岩。

（2）蒙脱石页岩

蒙脱石页岩就其分布而言，比伊利石页岩少、比高岭石页岩多。元古代绝无蒙脱石页岩，古生代早期也很少、约占3%，古生代晚期、中生代略有增多，约占20%。

（3）高岭石页岩

在页岩的3种主要岩石类型中，高岭石页岩是Z少见的一种，在元古代和古生代，不足5%，在中生代略有增多，但也只有15%~20%。